Невероятно, но факт! Кольца Сатурна

А знали ли вы, что кольца Сатурна имеют толщину всего то от 9 до 93 метров?
Природа сама по себе невероятное творение, но космические пейзажи просто завораживают дух своими грандиозными размерами, величием форм и ощущением вечности. Каждая из планет нашей Солнечной системы по своему неповторимо красива, а газовые гиганты, я думаю со мной согласятся многие, в особенности. Ну, а если гигант этот имеет еще и декоративные украшения, как, например, Сатурн или Нептун, то все, неповторимый шик ему обеспечен. Сегодня хотелось бы рассказать немного о Сатурне.
Кольца планеты состоят из колоссального числа мелких, мельчайших и довольно крупных частиц, диаметром от микрон до нескольких метров, которые в свою очередь есть ни что иное как водный лед с вкраплениями горных пород. Единого мнения относительно механизма их образования в ученом мире нет и поныне. Некоторые особенности колец говорят об относительно недавнем их происхождении, но многие исследователи считают, что они сформировались на заре истории нашей солнечной системы.
Сами кольца невооруженным взглядом с Земли не видны. В 1610 году, когда Человек Разумный в лице Галилео Галилея впервые взглянул на небо в телескоп, он стал к тому же еще и первым человеком, заметившим, что у Сатурна есть кольца. В 1655 году Кристиан Гюйгенс описал их как диск вокруг планеты.
А вот Галилей сразу не смог понять что это. В письме герцогу Тосканскому он говорит, что планета Сатурн не одна, она состоит из трех, почти касающихся друг друга и не двигающихся, ни изменяющихся относительно друг друга. Он также описал Сатурн как «имеющий уши». В 1612 году, когда плоскость колец оказалась ориентирована прямо на Землю, и кольца, казалось, исчезли, обескураженный Галилей задался вопросом: «Сатурн поглотил своих детей?». Это была отсылка к мифу о боге Сатурне, пожиравшем своих детей, чтобы не дать им свергнуть себя. А когда в 1613 году они появились вновь, Галилей оказался совсем уж в полном тупике.

Ранние астрономы использовали анаграммы для закрепления прав на свои новые открытия до их публикации. Галилео использовал такую — smaismrmilmepoetaleumibunenugttauiras (Altissimum planetam tergeminum observavi), что означало «я видел, что самая отдаленная планета имеет тройную форму».
В 1655 году Кристиан Гюйгенс предположил, что Сатурн окружен кольцом. Используя 50-кратный линзовый телескоп, спроектированный им самим, Гюйгенс исследовал кольца Сатурна. При этом он писал, что «он [Сатурн] окружен тонким плоским кольцом, наклоненным к оси эклиптики, нигде не соприкасаясь с ним».
Роберт Гук в 1666 году заметил тени, которые отбрасывали планета и кольца друг на друга.
В 1675 году Джованни Доминико Кассини решил, что кольцо Сатурна состоит из многочисленных колец меньшего диаметра с промежутками между ними. Крупнейший из этих промежутков позже назвали Щелью Кассини. Эта «щель» — область шириной в 4 800 км между кольцом А и кольцом B.
В 1787 году Пьер – Симон Лаплас предположил, что кольца образовались из большого числа сплошных маленьких колец.
В 1859 году Джеймс Клерк Максвелл продемонстрировал, что кольца не могут быть твердыми, ибо они просто разрушатся. Он предположил, что кольца состоят из многочисленных маленьких частиц, вращающихся вокруг Сатурна. Позже Софья Ковалевская доказала, что кольца Сатурна не могут быть жидкими кольцеобразными телами. Теория Максвелла была подтверждена в 1895 с помощью спектроскопических исследований колец, выполненных Джеймсом Килером из обсерватории Аллегейни и Аристархом Белопольским из Пулковской обсерватории.
Кольца названы в алфавитном порядке в том порядке, в котором они были открыты. Главные кольца, если двигаться от планеты — C, B и A, с Щелью Кассини, которая разделяет кольца B и A. Несколько более мелких колец были обнаружены позднее. Кольцо D чрезвычайно слабое и наиболее близкое к планете. Узкое Кольцо F расположено за кольцом А. Есть еще два совсем уж слабых кольца под литерами G и E.