Кого только не считают основоположником атомной теории. Как всегда, каждая нация считает своим долгом побороться за право быть первыми. Особо преуспевают в этом англичане и русские. Михаил Ломоносов и Джон Дальтон, наверное, по праву считаются отцами теории атомного строения мира. Однако на самом деле теория атомов была сформулирована еще 2600 лет назад индийским мудрецом и философом по имени Ачарья Канада.
Если быть точным, то его настоящее имя Кашьяпа. Звание Ачарья (учитель) Канада получил позже. Родился будущий философ в 600 г. до н. э. в Прабхас Кшетра (недалеко от Дварака) на территории современного Гуджарата в Индии.
С самого детства будущего мудреца интересовали разные мелочи. Однажды Кашьяпа совершал паломничество в Праяг, где увидел, как тысячи паломников разбрасывают по улице цветы и рисовые зерна, которые они принесли в храм. Кашьяпу настолько заинтересовали мелкие зерна риса, что он начал собирать их. Вокруг него собралась толпа, все хотели посмотреть на странного человека, собирающего зерна на улице. Люди думали, что он просто сошел с ума, так как по всему было видно, что этот человек из знатной семьи.
Кто-то из толпы спросил Кашьяпу, зачем он собирает рис, ведь даже нищий не будет делать этого. На это мудрец ответил им, что отдельные зерна сами по себе могут показаться бесполезными, но вместе несколько сотен зерен уже составят порцию для одного человека, а несколько таких порций в совокупности накормят целую семью. А ведь человечество, в конечном счете, состоит из множества семей, так что получается, что даже одно зернышко риса также важно, как и все богатства этого мира. Как бы ни была мала вещь, она тоже является частицей Вселенной. С тех пор люди стали называть его «Канада», (от санскритского Кан — мельчайшая частица)
Канада продолжил свое увлечение невидимым миром и развивал идеи мельчайших частиц. Он начал вести записи своих мыслей и идей, а также учить им других. Именно с этого времени люди начали называть его Ачарья («учитель»).
Концепция Ану («атома»)
Как-то мудрец шел с едой в руке, случайно разбив посуду на мелкие кусочки, он понял, что не смог бы уже разделить еду на еще более мелкие части. С этого момента у него начала созревать идея неделимой частицы, то есть, той, которая не может быть разделена на другие, «элементарной» частицы. Он назвал это неделимой материей Парману, или Ану (атом).
Ачарья Канада предположил, что эта неделимая материя не может быть воспринята никаким из человеческих органов чувств, ее нельзя увидеть невооруженным взглядом, и что частицам присуща тяга к объединению друг с другом. Когда две Парману, принадлежащие к одному классу веществ, соединяются, то в результате образуется «двинука» (бинарная молекула). Эта двинука по своим свойствам аналогична двум своим «создателям» — Парману.
Канада предположил, что различные комбинации Парману образуют различные типы веществ. Он также выдвинул идею, что Ану — атомы могут соединяться различными способами при различных внешних условиях, например, температуре, образуя различные химические соединения.
Ачарья Канада основал школу философии Вайшешика, где он проповедовал свои идеи насчет атомов и природы Вселенной. Эти свои идеи он изложил в книге «Вайшешик Даршан», благодаря которой ныне и стал известен как «отец атомной теории».
Остается только добавить, что на Западе атомизм возник в 5 веке до н. э. благодаря древнегреческим мудрецам Левкиппу и Демокриту. Индийская ли культура повлияла на греческую, наоборот ли, или же идеи атомизма развивались независимо друг от друга, сейчас это является предметом споров.